古代臨安是現(xiàn)在的杭州，古時候稱為臨安、錢塘。位于中國華東地區(qū)、浙江省北部、錢塘江下游、京杭大運河南端。

杭州在夏禹治水是被分為九州，長江以南遼闊的土地都稱為揚州。在公元前21世紀，夏禹南巡，曾經(jīng)坐船經(jīng)過這里，見到有舍其杭，故稱為“余杭”。秦朝統(tǒng)一六國后，在靈隱山麓設(shè)縣治，稱錢唐。是最早記載“錢塘”的名字，在當(dāng)時西湖還沒有形成，是一片江潮海灘。

隋朝建立后，在開皇九年（589年）廢郡為州，“杭州”的名字第一次出現(xiàn)。開皇十一年，在鳳凰山依山筑城，“周三十六里九十步”，最早的杭州城形成。武德四年（621年），因避諱國號將“錢唐”改為“錢塘”。到了唐朝后期，在元和八年（812年）中央政府任命盧元輔為杭州刺史的制文中已經(jīng)出現(xiàn)了“江南列郡，余杭為大”的贊譽。

北宋，杭州成為兩浙路治，經(jīng)濟繁榮，紡織、釀酒、印刷、造紙業(yè)等產(chǎn)業(yè)都較發(fā)達，外貿(mào)易產(chǎn)業(yè)進一步發(fā)展，是全國四大商港之一。到了1994年，杭州成為副省級地級市。